Преподобноисповедник Иоанн (в миру Тихон Яковлевич Стрельцов) родился 16 июня 1885 года в крестьянской семье в селе Корочев Харьковской области. "С малых лет состоял и обучался послушанию при Святогорской общежительной пустыни в Святых Горах в числе братии". В 1924 году епископом Онуфрием (Гагалюк) отец Иоанн был рукоположен в сан иеродиакона в городе Харькове, а в 1926 году архиепископом Макарием (Звездовым) - во иеромонаха.

С 1926 года отец Иоанн - преемник отца Михаила и отца Трифона в деле руководства оставшейся братией, с этого времени он назначается "временно исполняющим должность настоятеля Успенской пустыни во Святых Горах при Всехсвятской кладбищенской церкви". В 1930 году за борьбу против обновленческого раскола награжден золотым наперсным крестом.

Идущим путем правды невозможно не встретить скорби: в 1931 году отец Иоанн был арестован и пробыл в тюрьме 3 месяца. Сразу же после выхода из тюрьмы - новое заключение. Снова отец Иоанн содержался 3 месяца под стражей. Так для него начался путь многих преподобномучеников того времени, которые скорбями и теснотами сподобились стать общниками страданий Христовых.

8 октября 1937 года отец Иоанн был арестован и осужден на 10 лет лагерей. "…Я пробыл под заключением февраль, март, апрель, май, июнь, июль; в августе месяце 1938 года была врачебная комиссия и меня по болезни признали к 4 категории только на легкие работы, и в августе 1938 года меня по моему желанию отправили на этап на работы, абы не сидеть в тюрьме, и прибыл я в Каргопольский исправительно-трудовой лагерь НКВД Архангельской области". В апреле 1943 года отец Иоанн досрочно освобожден. До 1949 года был настоятелем Успенской церкви селе Крюково Владимирской области. Ко времени настоятельства отца Иоанна в Крюково относятся первые свидетельства о его чудотворениях: известно, что им был исцелен один из иереев Владимирской епархии. 18 июня 1949 года отец Иоанн был снова арестован и находился в ссылке до 1956 года.

По выходе из лагеря отец Иоанн вернулся на Донбасс и получил приход в селе Карловка. Около 1962 года батюшка был переведен в село Покровское, где служил до своей смерти. В Покровском еще более прославил Господь Своего угодника многими чудесами, еще больше людей нашли здесь в батюшке скорого помощника, утешителя и молитвенника. За подвижническую и благочестивую жизнь Господь не оставил Своего труженика, в котором проявились дивные благодатные дары: пророчества, прозрения, исцеления и молитвы. Вспоминает А.Е. Солонская: "У моей мамы заболела грудь. Врачи обнаружили раковую опухоль. Мы с некоторыми женщинами поехали в Почаев, где нам сказали: "Болезнь серьезная, терпи, готовься ко кресту", - и посоветовали съездить к отцу Иоанну в село Покровское. "Он, - добавили они, - обладает даром святителя Николая Чудотворца". Поехали мы с ней к отцу Иоанну. Он говорит ей: "Ты подожди, постой здесь рядышком. У меня лекарство есть, я тебя вылечу". Мама рассказывает: "Я жду его, все подходят Крест целовать". И вдруг отец Иоанн ударил ее кулаком в грудь. Она после этого говорит: "Вот как же так? Меня и зять обижает, и монах обижает". Но с того момента у нее перестала грудь болеть, хотя уже ожидали ее смерти."

Вспоминает Крамарь М.Н.: "Приходит ко мне подруга и говорит: "Поехали в монастырь". Пошли мы за благословением к отцу Иоанну, и он говорит мне: "Ты езжай", - а подруге: "А ты что, умирать туда поедешь? Не надо, умирай дома". Я поехала в монастырь, а по возвращении узнала, что подруга моя уже умерла".

В день своей смерти отец Иоанн, несмотря на недомогание от внезапно пришедшей болезни, смог подняться и отслужить еще Божественную литургию, за которой приобщился Святых Таин. После службы отца Иоанна неожиданно навестил окружной духовник протоиерей Николай (Салата), принявший последнее откровение исповеди у старца. Когда духовник вышел, отец Иоанн, приклонив главу, мирно перешел в жизнь вечную.

На 40-й день после смерти матушка Гавриила (келейница) сподобилась видения - ей явился живой отец Иоанн. И после кончины батюшки не перестали люди ехать к нему - теперь уже на могилку - как было заповедано самим отцом Иоанном. Великая благодать Божия, обитавшая в почившем, не оскудела в нем и по смерти, но продолжает изливаться чудесно на приходящих верующих. Память о святогорском игумене Иоанне, его трудах, молитве и подвигах до сих пор жива в народе, передается от старого поколения молодому, подвигая слышащих об этом великом угоднике Божием прибегать с верою к его помощи и заступлению.

Неразрывно связана судьба Святогорской обители с именем почившего старца. Из воспоминаний схиепископа Алипия (Погребняк): "Однажды приехали мы в село Банное к отцу Дорофею. В тот раз в гостях у отца Дорофея был отец Иоанн. Со слезами начали мы рассказывать свои скорби… Отец Иоанн обнял меня и пророчески сказал: "Деточка, да еще придет время - святогорские колокола зазвонят, а ты Святые Горы будешь открывать!" Потом я, уже будучи иеромонахом Троице-Сергиевой Лавры, находился на послушании смотрителя Патриаршей резиденции. Как-то раз, в один из приездов Патриарха вдруг мне звонок из алтаря Трапезной церкви: сообщают, что какой-то старец с Донбасса меня хочет видеть. Я прихожу и вижу - отец Иоанн. Увидел меня и, немного юродствуя, говорит: "Где ж ты ходишь? Я, вот, был в Кремле на приеме у Сталина, добился открытия Святогорской пустыни. Но я ж старый, не доживу, а ты будешь открывать Святые Горы!" Думалось вначале - старец утешает, но настало время и мне пришлось, будучи Донецким епископом, в 1992 году первым подписывать документы о передаче возобновленному монастырю Успенского собора и нескольких корпусов".

8 мая 2008 года Священный Синод Украинской Православной Церкви, рассмотрев житие, труды, подвиги, чудеса и народное чествование подвижников благочестия, которые «иже во святых горах на Донце» подвизалися, принял историческое решение (Журнал № 38): «Благословить для местного прославления и чествования с числе прочих в лике преподобноисповедников игумена Иоанна (Стрельцова)». Память Собора Святогорских святых принято отмечать ежегодно 11 (ст.ст.)/24 сентября (н.ст.).