Служу я священником уже 46 лет. В каких только местах мне ни приходилось служить: Ставрополье и Урал, Калуга и Кировобад, в Азербайджане, где был последний приход, собор Александра Невского, затем Ростовская область и Донбасс. Кругом встречались люди: и добрые, и лукавые. За 46 лет мне пришлось служить в 35 приходах, в шести епархиях. Пережили 35 переездов с семьей.
Особенно тяжело было два десятилетия. Власть Советов была жестокая. После семинарии, где я учился в Ставрополе, как молодой священник в 1960 г. получаю Указ о моем назначении: выехать на приход в с. Рои Арбажского района Кировской области. Там стоял храм святого благовернаго князя Александра Невского. Храм неплохой, деревянный. Очень много было в нем старинных икон, все прекрасные. В маленьком селе Рои я не прослужил и четырех месяцев, как внезапно приезжает районная власть и на моих глазах не только закрывает храм, но и разрушает его. Бедные старушки очень плакали, а изверги торжествовали. И по настоящее время не забываю той трагедии, которую тогда мне пришлось перенести. Казалось, в чем же повинны были те старушки? Зачем такое безумие власти?.. За что?..
За правление Хрущева было разрушено более десяти тысяч храмов. Жестокость поразительная! В маленьком селе Рои, где было всего 27 домов, разрешали служить только с 11 ночи до 5 утра. Беспредел был полнейший. Электричества в селе не было, только керосиновые лампы. Народ, в основном одни старики и старушки, был очень боязливым - никуда не жаловались. Старые люди… Они никогда за всю жизнь не видели даже паровоза. И это 1960 год! Но какие они были добрые! Готовы были отдать все, только бы им разрешили спокойно молиться Богу! Но и это местные власти не разрешали. Власти говорили только одно: религия - опиум для народа, а вы все должны готовиться к светлому будущему.
После разрушения я больше со своими первыми прихожанами не встречался. Меня перевели в город Киров вторым священником в Феодоровский храм. Прекрасный был храм, старинный, из красного кирпича, двухъярусный. Находился на высоком берегу реки Вятки, недалеко от тюрьмы. Вокруг частные дома. Других зданий, таких, как школа, магазин, поблизости не было. И это прекрасное здание кто-то посчитал нужным уничтожить. Церковь была разрушена. Лично я был свидетелем такого безумия.
В это же тяжелое время ко мне стали приходить сотрудники органов КГБ, которые предлагали мне с ними сотрудничать, обещали, что все будет хорошо, и даже очень. Но когда я отказался, они сразу решили отправить меня в психбольницу. Меня предупредили, и я успел убежать. Вечером я уже выехал на Кавказ, в Ставропольскую епархию, а оттуда меня митрополит Антоний отправил в город Кировобад (Ганджя). Но где бы священнослужитель ни был, он никогда не убежит от органов КГБ. Как сказал один из их сотрудников: "Мы тебя из-под земли достанем. Все равно найдем". И действительно нашли. Но там меня защитил от них бывший первый секретарь ИК всего Азербайджана Мусса Мамедович Шамшадинекий, который во время культа личности Сталина сам на Колыме просидел 17 лет. По выходе из тюрьмы ему дали в Азербайджане должность уполномоченного по делам религии всего Азербайджана. Он мне сказал такие слова: "Николай Федорович, вы ни нас, ни своих не предадите. Такие священники нам и нужны".
В 1975 г. я выехал из Ставропольской епархии и уже не возвращался. Донбасс - моя последняя епархия, где я и по настоящее время служу. Народ в Донбассе не тот, что в России, намного лучше. СССР еще существовал и КГБ тоже. Только с 1991 года, когда начала распадаться страна, распался и тот строй правления, который руководил в ней. Он и по сей день еще сохраняется и долго еще будет. Но наше дело - терпи. И за терпение все же будет для нас хотя бы малая надежда на спасение.
Не надо только думать о сложности настоящего положения в России или Украине. Политика здесь не в счет. Нужны вера, надежда, любовь. Божественная воля да управит всеми нами.
